De croton, ook wel de wonderstruik genoemd, kan tot 2 meter hoog worden. Als het op verzorging aankomt, is het belangrijkste om wateroverlast te voorkomen.
Niet voor niets staat de croton (Codiaeum variegatum) ook wel bekend als de wonderstruik of krabbloem. De kleurrijke bladeren maken van de groenblijvende kamerplant een blikvanger. De plant groeit rechtop en kan tot twee meter hoog worden. Het kleurenpalet van de verschillend gevormde bladeren varieert van geel tot oranje tot sterke rode tinten. Sommige soorten hebben zelfs gevlekt of gevlekt blad.
Kroton - Oorsprong
De thuisbasis van de wonderstruik ligt in Zuidoost-Azië. Daar is de kleurrijke struik te vinden in tropische bossen. De croton behoort tot de wolfsmelkfamilie. Deze plantenfamilie heeft een wit, melkachtig sap dat de huid en slijmvliezen kan irriteren wanneer het uit bladeren en scheuten komt. Wees ook voorzichtig met huisdieren. Het sap is giftig!
Kroton - locatie en bodem
De plant heeft veel licht nodig zodat de kleur van het croton behouden blijft. Direct zonlicht moet echter worden vermeden. Dit zou de bladkleur doen vervagen. De wonderstruik wordt gekweekt bij kamertemperatuur en gedijt goed bij temperaturen rond de 20 graden. In de winter kan de thermometer dalen tot 15 graden.
» Belangrijk: De wonderstruik houdt niet van koude voeten en kan niet tegen tocht. De plant verdraagt ook geen wateroverlast.
In de handel verkrijgbare potgrond kan als substraat worden gebruikt. Dit voorziet de croton van alle noodzakelijke voedingsstoffen. Als er een drainagelaag van grind of gebroken aardewerk in de bodem van de plantenbak wordt gelegd, kan het water beter weglopen en is de plant beschermd tegen wateroverlast.
Ons advies:
Kroton - zorg
In de zomer houdt de wonderstruik van tropische en warme vochtige omstandigheden. Naast regelmatig water geven, moeten de bladeren ook elke dag met zacht water worden besproeid.
» Tip: Het afvegen van de bladeren met een vochtige doek houdt ze niet alleen schoon, maar verhoogt ook de luchtvochtigheid.
Wateroverlast teltvermijden. Verwijder regelmatig stilstaand water uit de onderzetter. Anders treedt snel wortelrot op en is de plant meestal niet meer te redden.
In de zomer tolereert de croton wekelijkse bemesting. Hiervoor kan een conventionele vloeibare meststof worden gebruikt. Deze is eenvoudig te doseren en kan direct aan het gietwater worden toegevoegd. Minder bemesten in de winter. Elke vier weken bemesten is voldoende.
Verpot Croton
De wonderstruik moet uiterlijk om de drie jaar worden verpot. De grond in de planter wordt dan volledig vernieuwd, aangezien deze vrij snel opgebruikt is. Of je eerder moet verpotten hangt af van de grootte van de planter. Als de wortels al uit de boven- of onderkant van de plantpot steken, is het hoog tijd voor nieuwe aarde en een grotere planter.
» Tip: Lente en zomer zijn de beste tijden om de wonderstruik te verplanten.
Kroton-variëteiten
Omdat de wonderstruik in een grote verscheidenheid aan bladvormen en kleuren verkrijgbaar is, kan er voor het bloemvenster worden gezorgd voor variatie.
| Verscheidenheid | Kenmerken |
| Kroton 'Norma' | bladeren doen denken aan eikenbladeren rode bladnerven |
| Kroton 'Patiënt' | breed blad oranjegele nerven |
| Kroton 'van Ostenssee' | smal blad blad groen geel gespikkeld |
| Kroton 'Aucubafolia' | glimmende bladeren bladeren bedekt met gele stippen |
Croton verhogen
De croton kan worden vermeerderd door stekken van de kop. Het snoeien vindt plaats in de late winter. Voor het stek tot wortel schieten zijn bodemtemperaturen van rond de 30 graden nodig. Zorg ook voor een hoge luchtvochtigheid.
» Tip: De luchtvochtigheid kan worden verhoogd door de stek af te dekken met een plastic hoes. Het deksel moet regelmatig worden gelucht om schimmelvorming te voorkomen.
Ziekten en plagen
De planten zijn niet vatbaar voor ziekten en plagen. Als de wonderstruik echter te donker, te koud of te droog staat, verzwakt de plant en kunnen er spintmijten of trips verschijnen.