Basil is een van de meest populaire kruiden in de keuken en wordt ook vaak in de eigen tuin gekweekt. Er zijn veel verschillende soorten basilicum in de natuur. Je kunt hier ontdekken wat ze zo speciaal maakt.
Basil groeit in grote delen van Midden- en Zuid-Amerika, in Afrika en in Azië. Omdat de planten geen vorst verdragen, zijn het in principe eenjarige planten in onze tuinen. De bladeren kunnen een andere kleur hebben en de planthoogte varieert ook sterk, afhankelijk van de variëteit.
Er zijn in totaal ongeveer 60 wilde basilicumsoorten, maar in Europese tuinen is de selectie meestal erg klein. De meeste variëteiten die we in Duitsland gebruiken, komen uit het Middellandse Zeegebied en het zijn meestal Genovese basilicumsoorten en hybriden. De variëteit aan basilicum is nauwelijks beheersbaar, dus het volgende is slechts een klein fragment.
❀ Basil - The Classics
De klassiekers van basilicum zijn Genovese basilicum, zoete basilicum en gekrulde groene basilicum. De bekendste en meest voorkomende hiervan is de ocimum basilicum "genovese", die afkomstig is uit de mediterrane landen. Het bereikt een hoogte van maximaal 60 cm en heeft donkergroene, glanzende smoothers met een puntige ovale vorm. Zoete basilicum is nauw verwant aan deze variëteit, maar heeft kleinere bladeren. De groene gekrulde basilicum is wijdverbreid, vooral in Engeland.
❀ Verschillende soorten uit Thailand
Thaise basilicum is ook erg populair. Dit is de verzamelnaam voor verschillende soorten die alleen in de natuur van Thailand voorkomen. Deze omvatten bijvoorbeeld:
- de wilde Thaise basilicum
- de donkere Thaise basilicum en
- de milde Thaise basilicum
Alle hebben een vrij warm aroma en smaken lichtjes van kaneel en anijs met een vleugje piment en kruidnagel. Als basilicum wordt gebruikt voor een Aziatisch gerecht, is het meestal milde Thaise basilicum (bai horapa).
❀ De roodbladige variëteiten
De meeste mensen kennen basilicum met groene bladeren, maar er zijn ook roodbladige varianten uit Japan. Deze variant omvat:
- de rodeGekrulde Basilicum
- de roodbladige basilicum en
- De wilde paarse basilicum
Het rood verschilt in tinten, variërend van lichtroze tot donkerpaars, de bladeren kunnen glad of gekruld zijn. De roodbladige soorten zijn rijk aan vitamine C en bevatten anthocyanine. Dit is ook verantwoordelijk voor de rode kleur.
❀ Diverse soorten uit Afrika
Net zoals er variëteiten zijn die typisch zijn voor Azië, heeft het Afrikaanse continent ook speciale variëteiten van basilicum. Afrikaanse diversiteit omvat:
- De Afrikaanse groene basilicum
- de roodachtig-blauwe Afrikaanse basilicum en
- de Afrikaanse boombasilicum
Deze kruiden zijn vaste planten als ze in de winter kunnen worden beschut.
❀ Aromatische variëteiten
We kennen allemaal de typische smaak van basilicum, maar er zijn ook talloze soorten die verrassen met een heel bijzonder aroma. Voorbeelden van deze aromatische variëteiten zijn:
- de zoethoutbasilicum
- de anijs basilicum
- de citroenbasilicum
- de kaneelbasilicum en
- de kruidnagel basilicum
Zo kun je niet alleen genieten van de klassieke peperige smaak, maar ook van zeer exotische smaken. Deze variëteiten worden over de hele wereld verspreid en hebben verschillende groeipatronen.
❀ Basilicumsoorten van over de hele wereld
Als het klimaat ideaal is voor het kruid, dan zijn er over de hele wereld veel regionale basilicumsoorten. Ze behoren allemaal tot het geslacht van ocimum basilicum. Ze verschillen echter in aroma, de kleur van de bladeren en hun groei. Voorbeelden van basilicum uit verschillende delen van de wereld zijn:
- Griekse basilicum
- Cypriotische basilicum
- Russische struik basilicum
- de peperblad-basilicum en
- Cubaanse Basilicum