Hoewel inheemse boomsoorten niet geschikt zijn voor binnenteelt, zijn tropische bomen zoals de balsemappel uitstekende kamerplanten.
De balsemappel (Clusia rosea) is al lang een geheime tip onder bonsaitelers vanwege zijn krachtige karakter. En ook als klassieke potcultuur maakt Clusia rosea indruk door zijn ornamentele uitstraling. De reden hiervoor zijn met name de vijgachtige bladeren, daarom wordt de succulente boom ook wel balsemvijg genoemd. Een tropisch alternatief voor de klassieke ficus.
De appelachtige capsulevruchten van de tropische boom hebben ook een zekere sierwaarde. Dit is vooral het geval wanneer de vruchten zich stervormig openen nadat ze zijn gerijpt en dan verschijnen als tropische bloemen dankzij de dieprode zaadwaaier.
Opmerking:
Hoewel de naam van de balsemappel anders doet vermoeden, is zijn appelachtige vrucht niet eetbaar. Integendeel, ze zijn zelfs licht giftig en mogen nooit gegeten worden.
Balsam Apple - Eigenschappen en specialiteiten
De balsemappel komt oorspronkelijk uit het Caribisch gebied, waar zijn wilde vormen tot 20 meter hoog worden. In de kamercultuur blijft hij echter met 2 à 3 meter beduidend kleiner en kan hij ook door regelmatige snoeimaatregelen op de gewenste hoogte gehouden worden.
Clusia rosea wordt gekenmerkt door zijn peddelvormige bladeren, die doen denken aan Ficus-soorten zoals de Chinese vijg. Net als deze wordt de balsemvijg vaak als bonsai gekweekt, wat interessante mogelijkheden biedt om hem als kamerplant te houden.
De naar vanille geurende, wit tot witroze trechterbloemen van Clusia rosea zijn ook een echte blikvanger. Ze doen denken aan rozen en groeien van juli tot augustus buiten in trossen op balsemappels. In de binnenkweek daarentegen is goede zorg vereist om de boom tot bloei te brengen. Dankzij de onderhoudsvriendelijke soort Clusia rosea gaat dit meestal probleemloos.
Balsamappel - locatie en substraat
Vanwege zijn oorsprong staat de balsemappel het hele jaar door op een warme en lichte standplaats. De temperatuur op de locatie mag zelfs in de winter niet onder de 20 °C komen en ook niet onder deconstante vochtigheid wordt aanbevolen. Dit laatste kan bijvoorbeeld worden gewaarborgd door de plant regelmatig te besproeien.
Als substraat kun je gewone potgrond voor Clusia rosea gebruiken. Het is alleen belangrijk dat de grond rijk is aan humus en voedingsstoffen en een neutrale pH-waarde heeft. Je kunt er wat zand door mengen om de grond wat meer doorlatend te maken.
Zorg goed voor balsemappel
❍ Giet balsem appel:
Omdat de balsemappel een succulent is, is een beetje finesse vereist bij het water geven. De gouden regel, zoals zo vaak in de plantenteelt, is: matig maar regelmatig water geven. U kunt het beste een vingertest doen voordat u weer water geeft. Als de grond goed is opgedroogd, kan er weer water worden gegeven.
Je kunt Clusia rosea zonder aarzelen water geven met kalkhoudend kraanwater, want de plant is redelijk tolerant ten opzichte van kalk. In het beste geval kan kalkvrij water nuttig zijn om de plant te besproeien om lelijke watervlekken op de leerachtige bladeren te voorkomen.
❍ Bemest balsemappel:
Clusia rosea is ook relatief weinig veeleisend wat betreft zijn voedingsbehoeften. Tijdens de hoofdgroeifase van april tot september is één bemesting per maand voldoende. Gebruik bij voorkeur vloeibare mest voor vetplanten en onthoud dat minder meestal meer is bij balsemappels. De toediening van de meststof in de helft van de concentratie is volledig voldoende en voorkomt op betrouwbare wijze overbemesting.
❍ Verpot balsemappel:
Het is aan te raden om een Clusia rosea voor de eerste keer direct na aankoop te verpotten, aangezien tropische planten vaak in te kleine potten worden geleverd. Daarna volstaat het om de plant om de twee à drie jaar in het voorjaar te verpotten als het te krap wordt in de oude bak.
❍ Snijd en vermeerder balsemappel:
Regelmatig snoeien van de balsemappel bevordert een goede vertakking, waardoor de bladeren meer bossig worden. Het mooie: je kunt de uiteinden van de scheuten direct na het knippen gebruiken als stekken voor vermeerdering.