De meeste exotische planten komen van ver en zijn hier moeilijk te planten. Maar niet de Afrikaanse suikerstruik. Het is gemakkelijk te kweken en te verzorgen.
De suikerstruik, in gespecialiseerde kringen bekend als Protea, komt voornamelijk uit Afrika en komt daar zelfs voor in meer dan 100 verschillende soorten. Hoewel verwante protea's ook in Australië konden worden gevonden door deskundige botanici. In ons deel van de wereld werd het vooral in de bloemenhandel bekend om zijn opvallende bloemen, die zelfs als ze alleen gebonden zijn buitengewoon decoratief zijn.
Trouwens, de koningsprotea wordt beschouwd als de nationale bloem van Zuid-Afrika, wat maar weer laat zien hoe mooi deze plant is. Voor iedereen die de suikerstruik in hun tuin wil brengen, hier is alles wat je moet weten over het kweken en verzorgen van de Afrikaanse plant.
Plantsuikerstruik
De suikerstruik gedijt het beste als kuipplant. Het zaaien moet in het voorjaar gebeuren - indien mogelijk in de halfschaduw buiten, omdat de suikerstruik nauwelijks invloed heeft op temperatuurschommelingen en zelfs de groei bevordert. Vriestemperaturen moeten echter zoveel mogelijk worden vermeden. Je moet het zaad ongeveer een vinger diep planten in potten die het gietwater optimaal kunnen afvoeren, aangezien je het zaad constant vochtig moet houden.
Protea's kunnen meestal ook zonder problemen buiten geplant worden. Kies echter wel voor een beschutte standplaats en verrijk de grond met bijvoorbeeld compost of mest. De struik is ook geschikt om in de serre te houden.
Hint:
Je moet het zaad eerst ongeveer 30 minuten in heet water (ongeveer 50 graden) leggen en vervolgens goed laten drogen op een katoenen doek voordat je het in de grond plant. Gebruik ook een mengsel van humusturf, zand en een beetje perliet als potgrond.
Je hebt dan nog wat geduld nodig tot de eerste tekenen van plantengroei zichtbaar worden. Soms duurt dit maar 3 weken, soms 2 maanden. Als alternatief voor zelf planten kunt u natuurlijk ook grotere suikerstruikplanten kopen in een goed gesorteerde tuinwinkelkopen. Bij het kopen moet u echter letten op het land van herkomst van de planten om een probleemloze buitentoepassing te garanderen.
Verzorging van de Afrikaanse plant
➤ Potplanten verplaatsen:
Zodra de zelfgekweekte zaailingen in bladvorm zichtbaar worden of gegroeid zijn, dient u de suikerstruiken te verplaatsen naar een matig zonnige standplaats.
➤ Casting:
Tijdens een heel seizoen moet je de suikerstruik altijd water geven, die, afhankelijk van de variëteit, een werkelijk indrukwekkende bloemenpracht heeft die grotendeels op een distel lijken. Om wateroverlast absoluut te voorkomen, kun je de plant ook vochtig houden met een spuitfles.
➤ Bemesten:
Gebruik alleen extra mest als dat nodig is, omdat de plant van nature thuis is in voedselarme grond. Wanneer u echter bemest, is het absoluut noodzakelijk dat u een fosfaatvrije meststof gebruikt, omdat dit de bloei kan stimuleren.
Hint:
Het is het beste om wat bastmulch rond de buitenplant te strooien, omdat dit op de lange termijn heel goed vocht kan opslaan.
➤ Verpotten:
Als je de plant één keer in zijn leven moet verpotten, doe dit dan indien mogelijk in zijn geheel omdat hij een extreem gevoelig wortelstelsel heeft.
➤ Overwinteren:
Protea's verdragen onze wintervorst maar in beperkte mate, daarom moet je de planten in een koele maar lichte kamer overwinteren. Gedurende deze tijd mogen ze slechts een beetje water krijgen om een soort regeneratieve winterstop in te kunnen gaan. De ruimte waar de protea overwintert dient u goed te ventileren om schimmelziektes aan de plant te voorkomen.