Als je jeneverbessen wilt oogsten, heb je veel geduld nodig. Wanneer de bessen echter klaar zijn om geoogst te worden, kunnen er vele heerlijke delicatessen uit getoverd worden.
Er zijn tientallen jeneverbessoorten (Juniperus) en variëteiten beschikbaar voor je eigen tuin. Maar het kan nog vele jaren duren voordat de eerste jeneverbessen verschijnen. Als je jeneverbessen wilt oogsten, moet je dus veel geduld hebben.
Het is ook belangrijk om de juiste jeneverbessoort te selecteren voor de hobbytuin om na een paar jaar echt de smakelijke bessen te kunnen oogsten. Het ras Juniperus communis (o.a. hier bij Amazon) is hiervoor ideaal. We zullen u nu vertellen met welke andere tips u rekening moet houden bij het oogsten.
Man of vrouw?
Vóór de oogst is het belangrijkste om ervoor te zorgen dat de jeneverbes überhaupt bessen draagt. Dit vereist een mannelijk en een vrouwelijk exemplaar van de plant zodat bestuiving kan plaatsvinden. Op elk van deze struiken zijn immers alleen vrouwelijke of alleen mannelijke bloemen te vinden. Als de bestuiving is gelukt, duurt het nog drie jaar voordat de bestoven planten rijpe bessen zullen dragen. Technisch gezien zijn dit helemaal geen bessen, maar eerder kegels. In het oogstjaar zijn de jeneverbessen te herkennen aan hun blauwzwarte kleur.
Wanneer is de perfecte tijd om jeneverbessen te oogsten?
Nadat er een aantal jaren zijn verstreken en de jeneverbeskegels blauwzwart zijn geworden, is de late herfst de ideale tijd voor de oogst. Overigens zijn jeneverbessen die nog niet rijp zijn en nog niet geoogst mogen worden te herkennen aan hun groene kleur. Zo kun je gemakkelijk inschatten wanneer het tijd is om de verse jeneverbessen te oogsten.
Dit is meestal het geval vanaf eind augustus of begin september. De groene bessen moeten zeker aan de struik blijven en niet worden verwijderd tijdens de oogst van dit jaar. Want deze bessen hebben nog een jaar nodig om te rijpen en kunnen dan ook in het komende late najaar geoogst worden.
Verzamel jeneverbessen - zo werkt het zonder pijn
De jeneverbes is eenzeer stekelig eigentijds. De vele stekelige bladeren kunnen leiden tot lelijke verwondingen, waar u zich meestal niet voldoende kunt beschermen, zelfs niet met handschoenen. Daarom is deze manier van oogsten meer geschikt:
- plaats een voldoende grote doek direct onder de jeneverbes
- gebruik een stok om op de takken van de jeneverbes te tikken (gebruik niet te veel kracht of de plant kan beschadigd raken)
- dan vallen de vruchten op de doek
- Gebruik nu handschoenen om geoogst fruit van takken en naalden te hanteren
Tijdens de hele oogst is het ook belangrijk om ervoor te zorgen dat de jeneverbessen niet onnodig worden geperst of geplet. Dit is ook belangrijk bij het later bewaren van de bessen, die eerst gedroogd moeten worden.
Jeneverbessen drogen na de oogst
Na de oogst moeten de jeneverbessen op een luchtige en schaduwrijke plek worden gedroogd. Het volledige droogproces van de jeneverbessen kan tot drie weken duren. Hiervoor is een donkere, liefst warme en droge ruimte ideaal, die ook voldoende geventileerd dient te worden. Het is het beste om de voortgang van het droogproces dagelijks te volgen.
Bessen die bruin lijken of gaten hebben, moeten zo snel mogelijk worden weggegooid. Omdat ze niet eetbaar zijn en de jeneverbessen met gaten zelfs levende insecten kunnen bevatten. Dit is de reden waarom snelle verwijdering zo belangrijk is, zodat het ongedierte de rest van de jeneverbessenoogst niet kan aanvallen.
Bewaar jeneverbessen op de juiste manier
Later kunnen de jeneverbessen het beste goed gesloten worden bewaard, zodat je er zo lang mogelijk van kunt genieten. Bewaar echter alleen volledig gedroogde jeneverbessen in elke container, zodat er zich geen schimmel kan vormen op de kegels, die nog enigszins vochtig kunnen zijn. Dit zou uiteindelijk de hele jeneverbessenoogst kunnen bederven.
» Tip van de expert: Om precies dit probleem vanaf het begin te voorkomen, is het erg handig als de hele jeneverbessenoogst wordt verdeeld in meerdere containers voor opslag.
Als ze in een droge pot met een luchtdichte afsluiting worden bewaard, kunnen de bessen tot een jaar op een donkere, koele plaats worden bewaard. Zo zullen de gedroogde jeneverbessen hoogstwaarschijnlijk meegaan tot de volgende oogst in de late herfst.
Hoe kunnen jeneverbessen worden gebruiktworden?
Voor koken:
Door hun vele essentiële oliën zijn jeneverbessen erg populair als specerij. Ze passen bijzonder goed bij hartige gerechten zoals:
- Zuurkool
- Vlees
- taarten
- Wildmarinades
- andere sauzen
De jeneverbessen smaken ook erg goed samen met noten en rozijnen.
Als medicinale plant:
Bovendien staat jeneverbes bekend als een medicinale plant. Dienovereenkomstig is er zelfs een gezegde dat de jeneverbessen naar verluidt negen dokters in deze kleine kegels hebben. Vooral in het verleden werden jeneverbessen gebruikt als tincturen, etherische oliën, maar ook als thee en siroop om de volgende ziekten te bestrijden:
- Gewrichtspijn
- Indigestie
- Infecties
- Vrouwenziekte
Drank maken:
Er zijn ook veel sterke drankproducenten die ook jeneverbessen in grote hoeveelheden oogsten. Ze gebruiken de blauwzwarte jeneverbessen graag om verschillende soorten schnaps te maken.
» Belangrijke opmerking: als je jeneverbessen in je eigen eten wilt gebruiken voor een bepaalde specerij, is het beter om de bessen niet te overdosis te nemen. Daar is een goede reden voor. Te veel jeneverbessen in voedsel kunnen een negatief effect hebben op de nieren. Een kleine dosering is dan ook aan te raden, zeker omdat dit door het sterke aroma van de jeneverbessen ruim voldoende is. Mensen die al aan een nierziekte lijden, moeten echter met hun handen afblijven van de smakelijke, aromatische jeneverbessen.