Citroengras, een specerij uit het Verre Oosten, is ook populair op onze breedtegraden. Hier leggen we uit hoe dit kruid wordt gekweekt en verzorgd.
Veel kruiden die vers en gedroogd gebruikt worden voor het bereiden van gerechten in de keuken hebben een vaste plek in de moestuin. Toch zijn hobbytuinders altijd op zoek naar nieuwe aromatische planten waarmee ze hun gerechten een nieuwe, onmiskenbare smaak kunnen geven. Exotische kruiden vinden al lang fans in onze regio. Citroengras (Cymbopogon citratus) is daar ongetwijfeld een van.
Het is inheems op de verre oostelijke breedtegraden en is gewend aan subtropische en tropische klimaten. Citroengras gedijt ook goed in Centraal-Europa, maar hobbytuinders moeten bijzondere aandacht besteden aan winterbescherming als ze jarenlang van deze exotische aromatische planten willen genieten.
Kweek zelf citroengras
Variant 1
Koop verse, dikke stengels citroengras op de markt of in een Aziatische winkel. Zet ze thuis zo'n 5 tot 10 centimeter diep in een glas water. Ververs het water vaker om te voorkomen dat de stelen gaan schimmelen. Na twee weken zie je de eerste wortels. Als ze ongeveer 2 centimeter zijn gegroeid, pot het citroengras dan in voedselrijke grond en houd de grond in de potten regelmatig vochtig.
Variant 2
Je kunt citroengras ook met zaden kweken (bestel je hier). Je vindt het in goed gevulde zaadschappen in tuincentra of bouwmarkten. Zaai het citroengras in februari in potten en kweek het op de vensterbank. Zorg ervoor dat de grond in de zaadpot altijd vochtig maar niet te nat is.
Als het gevaar voor vorst voorbij is, plant u de jonge plantjes eind mei buiten.
Citroengras houdt van een lichte en zonnige plek
Het maakt niet uit of het citroengras in een kuip of direct buiten wordt geplant, kies voor een heldere, zonnige, droge locatie die beschermd is tegen overmatig zware regenval. De grond moet humusrijk en goed belucht zijn. Het is raadzaam datZet de jonge plant minimaal 10 cm diep in de grond, want het citroengras heeft een levendige wortelvorming.
Het citroengras water geven
- Geef het kruid tijdens de zomermaanden twee tot drie keer per week water. Vermijd stilstaand water en grote hoeveelheden water, omdat dit kan leiden tot wortelrot.
- De plant heeft in de wintermaanden minder vocht nodig. Gedurende deze tijd het gras een keer per week water geven. Als de grond lange tijd nat is, is het voldoende om eens in de 14 dagen water te geven.
Bemest alleen in de lente en zomer
- Je moet beginnen met bemesten na het eerste levensjaar van deze vaste plant.
Het citroengras wordt alleen bemest tijdens het hoofdgroeiseizoen, van april tot september. Geef de plant gedurende deze tijd eens per maand een organische vloeibare meststof. Ook kunt u het citroengras in het voorjaar en de zomer voeren met een meststof in korrels die op de grond rondom de plant wordt geplaatst. Hoornkrullen zijn ook geschikt als klassieke langdurige meststof op natuurlijke basis. - Het citroengras krijgt tijdens het koude seizoen geen extra mest.
Citroengras snoeien en oogsten
In de zomer kunnen de bladeren worden gesneden en gebruikt. Ook gele bladeren moet je verwijderen, omdat die de plant alleen maar onnodig uitspoelen. Raak de knollen echter niet aan, ze zijn behoorlijk gevoelig.
Tijdens de wintermaanden wordt de plant niet afgesneden. Van tijd tot tijd is echter minimale verdunning mogelijk.
Citroengras overwinteren
Citroengras verdraagt geen vorst. Zodra de thermometer in de nazomer onder de 5 à 10 °C zakt, verplaatst u de plant naar een warme kamer. Een serre is een uitstekende oplossing voor het citroengras. Een zonnige vensterbank of een andere zonnige plek in huis is ook ideaal.
Citroengras is ook een vaste plant en kan vele winters binnen of in een gesloten en warme kamer overleven.
Bescherm citroengras tegen ongedierte
De enige belangrijke plaag van citroengras is de schimmelmug. De volwassen mug zelf is niet het kwaad voor de plant, maar voor zijn larven. Deze veroorzaken aanzienlijke schade, vooral aan jonge planten in kuipen of potten.
De schimmelmug legt haar eitjes in de vochtige aarde. In het begin voeden de larven zich met de meststof. Maar als dit op is, schakelen ze over op de plant en beschadigen deze gevoelig. deLarven beschadigen de wortels en dringen het citroengras binnen. Vooral voor jonge planten kan dit ernstige gevolgen hebben. Grote planten zijn goed bestand tegen plagen.
Hoe kom je van de schimmelmuggen af:
Leg gewoon een vingerbrede laag zand op de grond. Dit voorkomt dat de muggen eitjes gaan leggen. Je kunt je citroengras in de plantenbak van onderaf water geven, de muggen kunnen alleen broeden in een vochtige omgeving.
Waar wordt citroengras voor gebruikt?
Of het nu soep, vis, vlees, salade, currygerecht, rijstgerecht of noedels is: citroengras kun je voor vrijwel elk Aziatisch gerecht gebruiken. De kruiden zijn heel eenvoudig. Je kunt de schoongemaakte steel heel koken of grof in stukjes snijden. Verwijder het citroengras voor het serveren. Het aroma blijft in het gerecht en het half stevige citroengras stoort je niet tijdens het eten.
Thee gemaakt van citroengras smaakt ook erg goed. Hak voor een kopje een steeltje grof en giet er kokend water over. Laat de thee goed trekken. Verwijder vervolgens het citroengras en geniet van de thee. Trouwens, de thee smaakt gekoeld ook goed in de zomer.
Conclusie: Citroengras is meerjarig en relatief gemakkelijk te kweken. Van eind mei tot september kan hij buiten op een lichte, zonnige en droge plek staan. Als de buitentemperatuur in de nazomer da alt tot zo'n 5 tot 10 °C, haal de plant dan naar binnen. De grond waarin het gras groeit, moet altijd vochtig worden gehouden, maar vermijd wateroverlast. Bemesten van april tot september met organische mest.