De merel is eigenlijk meer een bosbewoner. Sinds enkele decennia voelt de merel zich echter ook thuis in de tuin.
Merels hebben hun thuis gevonden in veel tuinen. Mannelijke merels zijn gemakkelijk te herkennen aan hun zwarte verenkleed en oranjegele snavel. De vrouwtjes zijn minder opvallend en overal bruin gekleurd. Geen enkele vogelsoort in Duitsland komt vaker voor in parken en tuinen.
In het volgende onthullen we meer over de habitat, het broedgedrag en de voeding van de populaire tuinvogels.
Blackbird - van bosvogel tot toeschouwer
Onze overgrootouders kenden de merel alleen als schuwe bosvogel. In de afgelopen decennia hebben merels zich gevestigd in parken en tuinen en hebben ze zich goed gevestigd in de buurt van mensen.
Merels hebben de neiging om dicht bij de grond te blijven, foerageren op gazons en onder gevallen bladeren. Iedereen die merels observeert, zal merken dat ze vaak met hun kop schuin blijven staan om naar de dieren op de grond te luisteren. Slakken, regenwormen en andere kleine insecten behoren tot het favoriete voedsel van de merel. In de nazomer smullen de vogels van rijp fruit en bessen.
Eksters bedreigen de merel in de tuin
Merels zijn welkom in de tuin omdat ze de tuinbezitters weten te vermaken met hun melodieuze lied. De merel heeft zijn leefgebied in onze tuinen veroverd en verdedigt hem tegen indringers.
Er is slechts één paar merels in elke tuin en ze broeden tot drie keer per jaar. De merel tolereert geen rivalen. De vogels worden echter steeds vaker door eksters uit de tuinen geduwd. Deze zijn vijanden van de merel gebleken. Ze voeren hun jongen voornamelijk op vlees gebaseerd voedsel. Hiervoor beroven ze de nesten van de merels en duwen ze de merels steeds verder het bos in.
Waar nestelen merels?
Merels komen veel voor in Europa, Azië en Noordwest-Afrika. Daar nestelen ze vaak tot aan de bovenste boomgrens. Een Himalaya-soort komt voor op hoogten van meer dan 5.000 meter.
De merel leeft in bossen, tuinen, parken en achtertuinen. Het is merkbaardat de vogels, ook wel merels genoemd, hun nest bouwen op ongewone plaatsen. Naast bomen, struiken en hagen worden ook dakgoten gezocht, stapels hout als nestplaats gebruikt en oude brievenbussen omgebouwd tot kinderdagverblijf.
Nest bouwen begint direct na het paren. Het vrouwtje is verantwoordelijk voor het selecteren van de broedplaats. De nesten zijn tot twee meter hoog en zijn van bovenaf bedekt met mos of gras.
» Trouwens: De merel wordt zelden gevonden in nestkasten, en deze worden zelden geaccepteerd als vervanging voor heggen. In beplante balkonbakken is de kans groter dat je merels tegenkomt.
➔ Wanneer is het broedseizoen voor merels?
Merels broeden in de maanden februari tot juli. Gedurende deze tijd groeien drie tot vijf broedsels op. Deze bestaan uit drie tot zes blauwgroen gekleurde eieren, die een dag na elkaar worden gelegd. De kuikens komen na ongeveer 14 dagen uit.
De nog steeds vliegende vogels verlaten het nest na twee weken. Beide ouders voeren de jongen nog drie weken.
Tip: Om het broed niet in gevaar te brengen, mogen kattenbezitters hun huistijger de eerste dagen nadat ze uit het nest zijn ontsnapt niet buiten laten.
Wat eten merels?
Zoals reeds vermeld, komen voornamelijk wormen, slakken, larven en kleine insecten op het dieet van de merel. Maar ook zaden en gevallen fruit staan erop. Een natuurlijke tuin zorgt voor een rijk voedselaanbod.
In de herfst zoeken merels steeds vaker in stapels bladeren naar insecten. De merel ha alt regenwormen rechtstreeks uit de grond op een kort gazon.
Een overzicht van het merelmenu:
- Insecten
- Regenwormen
- Mei kever
- Bladkever
- Snuitkever
- Longhorn
- Scarabeekever
- Slakken
- Vlinders
- Duizendpoot
- Mieren
Bijna alle bessen en vruchten zijn toegevoegd:
- Appels
- Peren
- Rozenbottels
- Frambozen
- Pruimen
- Wilde kersen
- Tomaten
- Walnoten
- Moerbeien
- Rowberries
Wanneer en hoe merels voeren?
Merels kunnen ook foerageren onder een laag sneeuwdek. De voedselvoorziening is echter laag in de winter. Tuineigenaren kunnen merels helpen in de winter en zorgen voor extra voedsel.
De merel is een zogenaamde eter van zacht voedsel. Daarom zijn niet geschikt om de merel granen te voeren. Een ander bijzonder kenmerk is dat de merel niet vanuit de volière geserveerd mag worden, maar voer dichtbij de grond
.Merels dienen bij voorkeur te worden voorzien van het volgende voer:
- kleine stukjes fruit
- Gedroogd fruit (rozijnen)
- Poppy
- Havermout
De havermout kan worden geweekt in zonnebloemolie. Er zijn ook speciale mengsels voor zachte voereters op de markt.
Onze aanbeveling:
Tip: Merels mogen alleen in de winter door mensen worden gevoerd.